Джим Лонгворт был одним из лучших детективов Чикаго. Он раскрывал дела быстро и точно, пока однажды всё не рухнуло. Его ошибочно обвинили в романе с женой капитана. Доказательств не нашлось, но репутация оказалась испорчена навсегда.
Джим собрал вещи и уехал туда, где никто не знал его истории. Он выбрал маленький городок Палм-Глейд во Флориде. Там круглый год солнце, поля для гольфа на каждом шагу и воздух пахнет цветами. Казалось бы, идеальное место, чтобы начать всё с чистого листа.
Поначалу всё действительно выглядело спокойно. Джим устроился в местную полицию. Начальство радовалось опытному детективу, а коллеги удивлялись, почему такой профессионал прячется в глуши. Местные жители играли в гольф, ловили рыбу и наслаждались пенсией.
Но уже в первые недели стало ясно, что тихим этот городок только кажется. Первое убийство произошло прямо на поле для гольфа. Жертвой оказалась женщина, которую нашли в пруду среди аллигаторов. Джим сразу понял, в болотах Флориды прячется гораздо больше тайн, чем видно с дороги.
С тех пор дела посыпались одно за другим. То утопленник в канале, то пропавший турист, то странная смерть в заповеднике. Джим с удивлением обнаружил, что в этом солнечном раю преступность цветёт не хуже орхидей. Просто здесь все привыкли молчать и улыбаться.
Он быстро собрал свою команду. Медицинский эксперт Карлос был гением, но любил шутить даже над трупами. Новенькая детектив Сэмми помогала везде, где нужно было забраться в болото или нырнуть в воду. А калифорнийская стажёрка Келли мечтала стать настоящим следователем и училась у Джима всему с нуля.
Джима особенно заинтересовала медсестра Келли. Она работала в местной больнице и воспитывала дочка одна. Между ними сразу пробежала искра, но оба держали дистанцию. У Джима был тяжелый развод за плечами, а Келли не хотела впускать в свою жизнь нового полицейского.
Городок жил своей жизнью. Богатые пенсионеры, контрабандисты на аэроботах, индейцы семинолы, нелегалы, бывшие заключённые. Все эти люди уживались на крошечном кусочке суши среди болот. И каждый второй хранил секрет, за который готов был убить.
Джим научился читать следы аллигаторов так же легко, как отпечатки пальцев. Он понял, что в мангровых зарослях можно спрятать что угодно. А местные жители всегда знают больше, чем говорят. Нужно только правильно спросить.
Он всё чаще ловил себя на мысли, что эта новая жизнь ему нравится. Здесь не было чикагской суеты и вечной зимы. Были рассветы над болотом, свежий кофе на крыльце и дела, которые он раскрывал лучше, чем когда-то в большом городе.
Со временем жители начали уважать странного детектива с Севера. Он не брал взяток, не боялся ни змей, ни оружия. И всегда доводил дело до конца. Даже если для этого приходилось нырять в воду по шею или часами сидеть в засаде среди комаров.
Так и потекли дни Джима Лонгворта в Палм-Глейде. Солнечном штате. Он приехал сюда, чтобы спрятаться от прошлого. А вместо этого нашёл место, где его талант нужен больше, чем где-либо. И новую жизнь, которую уже не хотелось менять ни на что другое.
Читать далее...
Всего отзывов
12