Энн всегда считала, что журналистика это про правду, которую кто-то очень хочет спрятать. Когда её старый однокурсник Том пропал без следа, она сначала подумала, что он просто уехал, как делал раньше, срывался и исчезал на пару недель. Но потом пришло молчание. Телефон молчал, почта пустовала, а в соцсетях последняя запись была три месяца назад.
Она поехала к нему домой. Квартира стояла нетронутой, будто Том вышел за хлебом и не вернулся. На столе лежала камера. Энн включила её и увидела его лицо. Он выглядел уставшим, глаза красные, голос дрожал. Том говорил быстро, будто боялся, что кто-то ворвётся и выключит запись.
Он нашёл старые документы. Ещё с восьмидесятых. Правительство тогда финансировало лабораторию, где пытались создать сыворотку, которая могла бы менять сознание человека. Не промывание мозгов, как в фильмах, а что-то тоньше. Человек оставался собой, но начинал видеть мир совсем по-другому. Переставал бояться, переставал сомневаться, становился послушным и счастливым одновременно.
Сырьём служил мозг умерших людей. Тех, кто при жизни согласился отдать тело науке. Учёные брали определённые участки, обрабатывали, смешивали с химией. Эксперименты шли годами. Добровольцев становилось всё больше. Кто-то говорил, что чувствует себя просветлённым. Кто-то просто исчезал из поля зрения.
Программу закрыли в девяностых. Всё засекретили, лабораторию разобрали, документы спрятали. Том нашёл их случайно, через старого знакомого, который когда-то там работал. Он раздобыл даже остатки формулы. И решил попробовать сам. Сказал на камеру, что если через неделю не выйдет на связь, значит, всё получилось. Или не получилось.
Энн смотрела запись и чувствовала, как внутри всё холодеет. Она знала Тома с первого курса. Он всегда был любопытным до безрассудства. Если кто и мог решиться на такое, то только он.
Она начала копать. Сначала осторожно, потом всё глубже. Находила людей, которые помнили ту лабораторию. Кто-то говорил шёпотом, кто-то сразу бросал трубку. Один старик, бывший лаборант, согласился встретиться. Встретились в парке, он всё время оглядывался. Сказал, что сыворотка работала. Работала слишком хорошо. Люди после неё менялись навсегда. Некоторые становились идеальными гражданами. А некоторые просто растворялись. Не умирали, а именно растворялись в окружающем мире, переставали быть собой.
Энн спросила, где теперь эти люди. Старик посмотрел на неё долго и ответил, что они вокруг. Просто мы их не замечаем. Они улыбаются, работают, живут обычной жизнью. И никогда не расскажут правду.
Она вернулась домой и ещё раз пересмотрела запись Тома. На последних секундах он улыбался. Так спокойно и счастливо, как никогда раньше. И сказал: если я исчезну, не ищи меня. Я там, где должен быть.
Энн сидела в темноте и понимала, что уже слишком глубоко зашла. Она нашла адрес заброшенного корпуса, где когда-то стояла лаборатория. Нашла имя врача, который ставил последние опыты. Нашла даже маленький флакон с мутной жидкостью в старом сейфе, который Том оставил для неё.
Теперь она держит его в руке и думает, что правда иногда бывает тяжелее, чем просто потерять друга. Потому что Том, скорее всего, жив. Просто он уже не тот Том, которого она знала. И если она выпьет это, то, может быть, наконец поймёт, почему он улыбался в конце.
Читать далее...
Всего отзывов
10